Hoe huisdieren mensen helpen | betere huizen en tuinen

Velen van ons genieten van het gezelschap van huisdieren. Volgens een onderzoek uit 2002 van de American Pet Products Manufacturers Association is 62 procent van de Amerikaanse huishoudens huisdieren. Deze dieren vragen niet veel - slechts een korte lijst met basiszaken zoals voedsel, onderdak, veterinaire zorg en, natuurlijk, ons gezelschap. Huisdieren bieden in ruil daarvoor veel meer, leren ons over liefde, verbeteren onze emotionele en fysieke gezondheid en verschaffen ons onvoorwaardelijke genegenheid en vriendschap.

Vind de perfecte metgezel met onze huisdierenquiz.

Maken huisdieren goede leraren?

Gezelschapsdieren zijn natuurlijke leraren. Ze helpen mensen van alle leeftijden te leren over verantwoordelijkheid, loyaliteit, empathie, delen en onvoorwaardelijke liefde - eigenschappen die bijzonder essentieel zijn voor de gezonde ontwikkeling van een kind.

Door te helpen voor een huisdier te zorgen, leren kinderen ook voor hun medemens te zorgen. Er is een duidelijk verband tussen hoe mensen met dieren omgaan en hoe ze elkaar behandelen. Vriendelijkheid voor dieren is ook een les die mensen ten goede komt.

Kunnen huisdieren therapeuten zijn?

Met de juiste dieren, mensen en omstandigheden kunnen huisdieren inderdaad als 'therapeuten' dienen. In dierondersteunde therapieprogramma's kan een gezelschapsdier bezoeken met ziekenhuis- of verpleeghuispatiënten. Om het programma veilig en effectief te maken, moet het dier zorgvuldig worden gescreend en moet de verzorger van het huisdier worden getraind om de interacties tussen dieren en mensen te begeleiden. Wanneer een specifieke therapie gewenst is, moet een erkende professional het programma volgen. Zelfs bij minder formele door dieren ondersteunde activiteiten, waarbij het dier wordt voorgesteld aan een individu of groep zonder specifiek therapeutisch doel, ervaren patiënten en personeel vaak een verbeterd moreel en communicatie.

Hoe dienen huisdieren als helpers?

Speciaal getrainde hulphonden geven mensen met lichamelijke en geestelijke handicaps het diepe geschenk van onafhankelijkheid. Hulphonden zijn niet geclassificeerd als huisdieren volgens de wet, en ze zijn toegestaan ​​op openbare plaatsen waar huisdieren verboden zijn. Deze honden dienen als de handen, oren of ogen van hun menselijke partners en helpen hen door dagelijkse taken uit te voeren die anders moeilijk of onmogelijk zouden zijn. Honden kunnen ook veranderingen in gedrag, lichaamstaal of geur detecteren die voorafgaan aan aanvallen in hun menselijke partners, waardoor ze worden gewaarschuwd zodat ze een veilige omgeving kunnen zoeken.

Kunnen huisdieren ook genezers zijn?

Huisdieren zijn goed voor onze emotionele en lichamelijke gezondheid. De zorg voor een gezelschapsdier kan een gevoel van doel en vervulling geven en gevoelens van eenzaamheid en isolatie in alle leeftijdsgroepen verminderen. Het is bekend dat ontspannen, gelukkige mensen niet zo vaak ziek worden als mensen die last hebben van stress en depressie.

Gezelschap van dieren helpt ook de bloeddruk en het cholesterolgehalte van een persoon te verlagen. En studies tonen aan dat het hebben van een hond de overlevingskansen verhoogt bij groepen patiënten die een hartstilstand hebben gehad. Hondenuitlaten, verzorging van huisdieren en zelfs aaien zorgen voor verhoogde fysieke activiteit die het hart versterkt, de bloedcirculatie verbetert en het verlies van botweefsel vertraagt. Simpel gezegd, huisdieren zijn niet alleen goede vrienden, ze zijn goede medicijnen.

Kunnen huisdieren de ouderen ten goede komen?

Omdat veel Amerikanen tegenwoordig langer leven, leven ouderen soms alleen omdat ze hun dierbaren hebben overleefd, of omdat ze ver van een gezin wonen. Er is echter een manier voor ouderen om een ​​nieuwe betekenis in hun leven te vinden en om opnieuw te definiëren wat het betekent om 'jong van hart' te zijn - door een gezelschapsdier uit een lokaal asiel te adopteren.

We weten al dat de vele fysieke voordelen die huisdieren mensen bieden voor alle leeftijden werken, of je nu acht of tachtig bent. Als je ouder bent, kan een huisdier je een gevoel van welzijn bieden, een gevoel van aanmoediging en zelfs een reden om te leven. Verantwoordelijk zijn voor een ander leven kan een nieuwe betekenis toevoegen aan je eigen leven, en zorgen voor een liefdevol thuis voor een gezelschapsdier kan je ook helpen actief en gezond te blijven.

U kunt echter overwegen om een ​​ouder dier te adopteren in plaats van een puppy of kitten of een onstuimig "tiener" huisdier. Oudere huisdieren zijn waarschijnlijk kalm, al zindelijk en minder vatbaar voor onvoorspelbaar gedrag. Oudere dieren worden vaak gemakkelijker fysiek beheerd door ouderen dan sterkere, opgewonden jongere dieren; maar toch bieden oudere huisdieren nog steeds dezelfde medische en emotionele voordelen aan hun eigenaars als jongere dieren. Dierenasielpersoneel kan potentiële adoptanten helpen het meest geschikte dier voor hun levensstijl te vinden, waardoor een goede match tussen huisdier en persoon wordt gewaarborgd.

Voor meer informatie

Hieronder staan ​​slechts enkele van de vele tijdschriften en boeken die beschikbaar zijn om u te helpen meer te weten te komen over hoe huisdieren mensen helpen. U kunt ook online meer informatie vinden door de onderstaande websitekoppelingen te volgen.

Beck, A. en A. Katcher. 1996. Between Pets & People: The Belang of Animal Companionship. Purdue Druk op.

Becker M. 2002. De helende kracht van huisdieren: het vermogen van huisdieren benutten om mensen gelukkig te maken en te houden . Hyperion Press.

Fine, A., ed. 1999. Handboek voor dier-geassisteerde therapie: theoretische richtlijnen en praktijk. Academic Press.

Robinson, I., ed. 1995. Het Waltham Book of Human-Animal Interaction: Voordelen en verantwoordelijkheden van het bezit van huisdieren. Pergamon Press.

Wilson, CC en DC Turner, eds. 1997. Companion Animals in Human Health. Wijze publicaties.

Bekijk ook de tijdschriften Anthrozoos and Society and Animals, die zich vaak richten op de vele fysieke en psychologische voordelen van gezelschap tussen mens en dier.

Meer informatie over The Humane Society of the United States