Wat was uw ondernemersmoment - toen u wist dat u een eigen bedrijf wilde hebben en het een succes / goede beslissing zou worden?
Jackie en ik maakten onze eerste batch van acht of negen tassen en meldden zich aan voor een stand in de Cleveland Flea. We waren zenuwachtig over hoe onze tassen zouden worden ontvangen, omdat het vrij prijzige artikelen waren voor een rommelmarkt. Tot onze vreugde hebben we uiteindelijk alle tassen verkocht die we binnen de eerste paar uur van de show hadden meegenomen. Daarna dachten we, Hmm, dit zou echt iets kunnen zijn. Vanaf dat moment begonnen we te praten en na te denken over welke stappen we konden nemen om dit als een full-time carrière te doen en een designer-handtasmerk te starten dat werd gemaakt in Cleveland, Ohio.
Waarom koos je ervoor om met leer te werken?
We houden allebei van goed leer! Het juiste leer voelt boterachtig aan en ruikt zo rijk dat je vaak merkt dat je aan je tas snuift. Het beste van leer is dat het duurzaam is en bedoeld om lang mee te gaan. Door de hoogste beschikbare kwaliteit leer te gebruiken, kunnen we onze klanten een product bieden dat erfgoed van kwaliteit is en tijdloos in design. We houden ook van leer omdat het duurzaam en duurzaam is. Een van onze grootste passies is het streven naar een duurzamere levensstijl geworden. We leven in een tijd waarin mensen zo gewend zijn geraakt aan wegwerpmode en -waren, dat mensen over het algemeen niet verwachten dat hun aankopen meer dan een paar seizoenen meegaan. We hebben ons echter gerealiseerd dat als we opzettelijke aankopen doen die kwalitatief en ethisch zijn gemaakt, we het afval dat we produceren, kunnen verminderen en stukken hebben waar we nog jaren plezier van hebben. Deze levensstijl is de essentie van Fount.
Hoe heb je met anderen op de markt geconcurreerd, wetende dat leer een verzadigde markt is?
Het is absoluut een verzadigde markt, vooral met tassen die in het buitenland worden gemaakt. De manier waarop we ons onderscheiden en anders zijn dan onze concurrenten, is dat we onze tassen hier in de VS ontwerpen, snijden en naaien van de hoogste kwaliteit leer en hardware, waardoor onze klanten een product krijgen dat ethisch is gemaakt en de test van tijd. We krijgen veel verzoeken van boetieks in het hele land om onze tassen te dragen, maar door rechtstreeks aan onze klanten te verkopen, snijden we de middelste man uit en kunnen we onze klanten onze hoogwaardige producten verkopen tegen een prijs die die van onze concurrenten die produceren produceren hun tassen overzee uit materialen van mindere kwaliteit.
Heb je een geweldig stuk apparatuur waar je niet zonder zou kunnen leven?
Ja! Onze eerste grote aankoop voor Fount was een enorme 15-tons clickerpers die we Ferdinand de stier noemden. Met dit beest van een machine zijn we in staat om onze patroondelen uit te slaan met metalen patronen die we hebben gemaakt voor elk ontwerp ten zuiden van Cleveland in Amish Country, waardoor ongelooflijke hoeveelheden tijd worden bespaard en elk patroonstuk nauwkeurig wordt gemaakt. Voorafgaand aan de aanschaf van onze clicker drukten we 510 gaten per Bellfield-tas met de hand, wat meer dan drie uur per set riemen kostte om alleen de gaten te slaan.
Wat was de grootste verrassing toen je je bedrijf begon?
Slechts vier maanden na de start van Fount kregen we een e-mail van Country Living Magazine waarin we vroegen om een paar van onze tassen voor ze te laten overnachten in een makersartikel. Op dit moment bestond het bedrijf uit Phillip en ik (Jackie) die tassen maakten in de logeerkamer van ons appartement in de vroege uren van de nacht na onze dagelijkse werkzaamheden. Toen het magazine de tribune bereikte, waren we zo enthousiast om naar een grotere ruimte te verhuizen en onze eerste vier werknemers in te huren om het nieuwe volumeniveau bij te houden. Het was op dit punt dat we wisten dat als we hard werkten en eraan vasthielden, Fount iets substantieels zou kunnen worden dat niet alleen onze klanten tassen zou bieden waar ze trots op zouden kunnen zijn, maar dat we een belangrijke rol zouden kunnen spelen in de productie van kwaliteitsgoederen terug naar de VS, en verder naar Cleveland, een stad die voorheen een belangrijke speler was in de kleding- en accessoiresindustrie.
Heb je een mentor? Zo ja, wie?
Twee van onze grootste mentoren zijn Jackie's ouders. Ze begonnen een bedrijf vanaf het begin toen ze 36 jaar geleden voor het eerst trouwden, en ze zijn een ongelooflijke bron van wijsheid, kennis en aanmoediging om onze obstakels te blijven overwinnen en verstandige keuzes te maken voor de toekomst van Fount.
Wat is het moeilijkste aan ondernemer zijn / een eigen bedrijf starten?
Een ding dat we actief proberen te doen, is positief en proactief blijven. Het is heel gemakkelijk om geïntimideerd te raken door competitie en ontmoedigd door plannen die niet zijn gerealiseerd, maar we hebben er vertrouwen in dat we dit tot een reden hebben bereikt. We vinden dat het ons helpt herinneren aan ons ultieme doel om leiders te zijn in het terugbrengen van hoogwaardige modeproductie naar de VS.
Heb je een enkele tip voor succes? Wat is het enige kenmerk dat iemand nodig heeft?
Maak doelen en actieve plannen om deze doelen te bereiken. Als u een lijst hebt met stappen die u moet nemen om het bedrijf te worden dat u wilt zijn, hoeft u zich alleen maar aan het plan te houden en uw lijst elke dag weg te werken. Soms kan het overweldigend zijn om na te denken over waar je het bedrijf uiteindelijk wilt laten eindigen, maar door het creëren van zeer opzettelijke dagelijkse, maandelijkse, seizoensgebonden, jaarlijkse en vijfjarige doelen, wordt het beheersbaar.
We hebben ook gezien hoe belangrijk het is om de sterke punten van onze verschillende teamleden te herkennen en hen in staat te stellen leidinggevende functies te vervullen in verschillende gebieden waar ze schitteren.
Voltooi deze zin: ik kan niet werken zonder …
We kunnen niet zonder elkaar werken om ideeën af te kaatsen. Een van onze favoriete delen over Fount is dat we samenwerken en met een ongelooflijk team van kunstenaars en makers. We voelen ons zo gelukkig met het team dat we hebben, omdat elk van onze medewerkers een andere kracht en dynamiek heeft die ze ons team brengen om ons als groep beter en effectiever te maken dan wij als individuen.
