Vijf jaar lang stond Sassy - een pittige poedel-terrier-mix - in het middelpunt van de belangstelling. "Sassy was mijn baby. Ik had haar al sinds ik een tiener was en ze maakte een groot deel van mijn leven uit", zegt Betsy McFarland, directeur communicatie van de sectie Companion Animals van de HSUS.
Toen ontmoette Betsy haar man Mike en plotseling moesten Sassy en Mike leren met elkaar om te gaan.
Het is een veel voorkomend dilemma voor dierenvoogden - hoe ze hun nieuwe partner en hun huisdier kunnen helpen zich aan elkaar aan te passen. Maar veel mensen hebben ontdekt dat ze, met een beetje doorzettingsvermogen, de verschillen kunnen doorwerken en de twee liefdes in hun leven kunnen leren leven met - en zelfs liefhebben - met elkaar
"Toen Mike en ik samen verhuisden, denk ik niet dat een van ons besefte hoe uitdagend het zou zijn om Sassy ertoe te brengen hem te accepteren", zegt McFarland. In het begin was Sassy ronduit somber. Maar na verloop van tijd leerden Mike en Sassy met elkaar om te gaan. "Om haar genegenheid te winnen, begon Mike te helpen met Sassy's zorg", zegt McFarland. "Hij gaf haar te eten en liep met haar. Hij gaf haar traktaties. Hoe meer hij deed, hoe meer ze accepteerde. Uiteindelijk hebben we allemaal geleerd gelukkig samen te leven."
Of het nu een weekendgast is of een nieuw lid van het huishouden, een plotselinge verandering in routine veroorzaakt door een onbekend gezicht kan vaak stress voor een huisdier betekenen. Omdat ze niet kunnen praten, manifesteren beestjes vaak hun gevoelens op schijnbaar bizarre manieren, zoals Carrie Allan, assistent-redacteur van Animal Sheltering magazine, na een paar maanden met een nieuw vriendje realiseerde. Ze voelde zich verward en buitengesloten en reageerde door te kauwen op artikelen van Carrie's kleding die toevallig op afstand waren.
Kauwen, territorium markeren en zich terugtrekken uit de situatie zijn enkele van de manieren waarop huisdieren instinctief reageren op stressvolle situaties. Maar huisdieren zijn niet de enigen die mogelijk worden gespannen door de nieuwe relatie. Misschien is je partner allergisch voor huidschilfers van huisdieren en heeft het moeite om zich aan te passen, of misschien lijkt het idee om een dier als gezinslid te accepteren vreemd. Wat het probleem ook is, er zijn verschillende stappen die u kunt nemen om de relatie tussen uw partner en uw huisdier te versterken.
- Houd u aan het schema.
Gezelschapsdieren zijn afhankelijk van stabiliteit. Als je uren per dag rondhing met je beest en je bent plotseling niet meer in de buurt, dan kan je huisdier verward en angstig achterblijven. Houd zoveel mogelijk dezelfde routine aan of pas deze geleidelijk aan.
Relaties zijn nooit zonder hun uitdagingen - en relaties met huisdieren zijn geen uitzondering. Maar de moeite doen om uw huisdier en uw partner te helpen met elkaar opschieten, loont. "Het kostte tijd en energie om Mike en Sassy elkaar te helpen zien", zegt McFarland. "Maar uiteindelijk was het de moeite waard."
- Meer informatie over The Humane Society of the United States