Opvliegers en nachtelijk zweten kwellen 70 tot 80 procent van alle vrouwen die de menopauze bereiken. Maar onderzoek suggereert dat een veelgebruikt antidepressivum voor sommige vrouwen kan leiden tot koelere en drogere dagen.
Gedurende een maand gaven wetenschappers van de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, Prozac aan 81 vrouwen die last hadden van opvliegers en schakelden de vrouwen vervolgens een maand over op suikerpillen. Met behulp van een scoresysteem dat de frequentie en ernst van zweetaanvallen meette, bepaalden onderzoekers dat Prozac de opvliegers met 50 procent verminderde. Een eerdere Mayo Clinic-studie ontdekte dat een vergelijkbaar antidepressivum, Effexor, iets beter werkte dan Prozac.
Hormoonvervangingstherapie (HST) beschermt ook tegen deze ongemakkelijke aanvallen van hitte en transpiratie. Echter, met de recente furore over gezondheidsrisico's geassocieerd met HST, kunnen of zullen veel vrouwen geen aanvullende hormonen nemen.
Niemand weet wat opvliegers veroorzaakt, maar onderzoek suggereert dat het probleem diep in de hersenen wordt veroorzaakt, zegt oncoloog Charles Loprinzi, die beide studies leidde. Antidepressiva kunnen die trigger kortsluiten.
