Tulpenfestivals bieden meer dan alleen de mooie bolvormige bloemen. Tulpenfestivals vieren de lente, eren een van de grootste exportproducten van Nederland en brengen de geest op na een lange winter. Festivals over de hele wereld vinden al lang plaats, maar American Tulip Day is pas twee jaar oud.
2 maart markeert de tweede jaarlijkse Amerikaanse Tulpendag en de bijbehorende viering in San Francisco. Union Square wordt getransformeerd in een tijdelijke 'tulpentuin' met meer dan 100.000 te plukken tulpen. Het beste deel: het is allemaal gratis. De tuin is open voor het publiek van 13.00 uur tot 16.30 uur die dag - genoeg tijd om elke laatste bol te plukken.
Waar die bloemen vervolgens naartoe gaan, is aan het individu. De website van het evenement vermeldt dat Internationale Vrouwendag minder dan een week na American Tulip Day is, wat een perfecte reden is om een vaas met kleurrijke bloemen in huis te hebben (niet dat je ooit echt een reden nodig hebt). Vorig jaar maakte een man van de gelegenheid gebruik en stelde zijn vriendin in de tuin voor.
Afhankelijk van de kleur symboliseren tulpen een scala aan emoties - zoals liefde, respect en geluk - en met tulpentuinen zoals deze, zullen ze iedereen zeker een beetje vreugde brengen.
De viering van San Francisco bootst de tradities van Nationale Tulpendag in Holland na, waar de Dam is bedekt met 200.000 tulpen die vrij zijn om te plukken. De tulpen in de tulpentuin van San Francisco zijn verbonden met deze Nederlandse wortels. Alle tulpen worden in Amerika geplant, maar ze worden geproduceerd uit Nederlandse bollen. Volgens de website is Amerika de grootste exportmarkt voor tulpenbollen die in Nederland worden geteeld en elk jaar een half miljard binnenhalen.
Zelfs als je niet op 2 maart in San Francisco terechtkomt, kun je een van de vele tulpenboerderijen in de Midwest bezoeken. Ga je gang en zeg "Tot later!" naar de winter en laat de lente maar komen.
