Waarom besloot u uw bedrijf te starten?
Ik voel me aangetrokken tot textiel vanwege mijn ervaring in interieurontwerp. Ik wilde iets doen dat me dichter bij Ethiopië bracht, waar ik ben geboren. En ik wilde bijdragen wat ik kon: naarmate mijn bedrijf groeit, zullen deze ambachtslieden ook groeien, wat zoveel voor mij betekent en een belangrijk onderdeel is van waarom ik dit doe. Ik werk nauw samen met mensen waar ik echt om geef. En door de jaren heen heb ik zulke geweldige vriendschappen ontwikkeld met mijn ambachtelijke partners. Het brengt me op een heel tastbare manier dichter bij Ethiopiërs en ik ben zo blij om producten te maken die met liefde zijn gemaakt.
Waar word je door geïnspireerd?
Ik ben opgegroeid met het bewonderen van de verzameling Ethiopische jurken van mijn moeder. (Mijn eigen kleine verzameling traditionele jurken voedt nu mijn verbeelding.) Tegenwoordig denk ik dat mijn ontwerpesthetiek altijd wordt beïnvloed door het textiel waarmee ik ben opgegroeid - alle levendige kleuren. Al mijn collecties zijn geïnspireerd door een bepaald aspect van een specifieke textiel- of Ethiopische cultuur.
Beschrijf uw creatieve proces.
De eerste stap is het maken van enkele inspirerende afbeeldingen, misschien vastzetten en een paar dingen op papier schetsen - inclusief patronen en kleurencombinaties. Dan vindt de definitieve uitvoering plaats in Photoshop of Illustrator. Ik stuur dan naar mijn ambachtslieden of kopieën of ik e-mail bestanden voor de grotere ambachtelijke collectieven.
Wat windt u op over uw toekomst en hoe voelt u zich aan te passen vanuit uw verleden aan uw huidige dagelijkse leven?
Ik word altijd enthousiast over nieuwe collecties - het kost me soms een jaar om ze samen te brengen, dus er is een enorme verwachting die zich ontwikkelt. En elk seizoen probeer ik een nieuw product uit te brengen, dus het is altijd een uitdaging om te zien wat ik kan maken met alleen handgeweven producten.
Er zijn zoveel mogelijkheden om te groeien, en ik ben dol op het idee dat ik die groei zal ervaren met mijn ambachtelijke partners. Ik heb het gevoel dat ik mijn bedrijf niet had kunnen starten zoals ik dat had gedaan als ik geen 10 jaar ervaring had als interieurarchitect.
Het is ongelooflijk de moeite waard om te zien dat het gebeurt, dat ik dit doe. Ik leef mijn droomleven.
Hoe activeer je je batterijen en houd je je creativiteit de vrije loop?
Ik probeer naar plaatsen te lopen wanneer ik kan. Nu ik een baby heb, kan ik niet altijd naar de sportschool gaan. Dus een mooie wandeling door Eastern Parkway of door de botanische tuin is een geweldige manier om op te laden. Ik hou ook van spa-tijd. In welke buurt ik ook ben, ik probeer een betaalbare plek te vinden voor massages, gezichtsbehandelingen, enz. Ik hou ook van yoga; het is een geweldige manier om te mediteren. Soms is het goed om wat rustige tijd te hebben om de ideeën echt te laten sijpelen en mijn gedachten samen te brengen.
Wat zijn enkele uitdagingen en successen die u heeft ervaren in uw bedrijf?
Een evenwicht vinden tussen het zakelijke aspect van kunstenaar zijn kan moeilijk zijn (bijvoorbeeld: administratieve taken, ervoor zorgen dat u winst genereert, uw bedrijf kunnen ondersteunen). Als vrouw denk ik dat we soms wat timide en bescheidener zijn. Ik probeer dat altijd in gedachten te houden en ik probeer mijn zelfvertrouwen te vergroten - wees moedig en volg het door en het zal gebeuren.
Mijn grootste beloning is werken en twee keer per jaar teruggaan naar Ethiopië - de mensen daar zijn als familie voor mij. We zijn altijd blij elkaar te zien en in te halen. Dat is zo anders dan de wereld van bedrijfsinterieurs. Het is zo een vreugde en eer om te werken met mensen waar je echt om geeft.
Welk advies zou je geven aan andere vrouwen die een tweede act willen beginnen of hun droombaan willen voortzetten?
Het is erg belangrijk om een realistisch inzicht te hebben in het financiële gedeelte van dit bedrijf. U kunt een eigen bedrijf beginnen, maar u moet wel weten waar uw financiën vandaan komen, of u een lening aangaat of in deeltijd werkt.
Ik denk dat een beetje ervaring en leeftijd aan je zijde niets anders is dan een pluspunt. Ik denk ook dat wanneer je je passies je carrière laat beïnvloeden, er alleen goede dingen kunnen gebeuren.
