Wat was uw ondernemersmoment - wanneer wist u dat u uw eigen bedrijf wilde, en wanneer wist u dat dit een goede beslissing zou zijn?
Er waren zoveel kleine momenten in de loop van mijn leven die de overgang naar ondernemerschap gemakkelijker maakten. Ik heb een avontuurlijke en nieuwsgierige geest - ik reisde zes maanden lang in heel Azië op een kleintje, verhuisde naar Parijs voor graduate school zonder een ziel te kennen - zeker niet risicomijdend. Het idee voor Chasing Paper rolde een jaar in mijn hoofd rond; Ik heb strategieën uitgewerkt en gebrainstormd over diners met vrienden en familie, maar uiteindelijk was het iemand die dicht bij me stond en zei: "Je zou gek zijn om het niet te proberen." En terugkijkend, dat was waar. Ik was net afgestudeerd en ik was de derde generatie in de drukkerij van mijn familie (waar we Chasing Paper produceren), wat betekent dat ik de infrastructuur en knowhow had om te produceren. Het schrift was letterlijk aan de muur. Sinds ik jong was, ben ik altijd fel onafhankelijk geweest en het uithakken van mijn eigen stuk in de wereld is het meest lonende dat ik ooit heb meegemaakt.
Het grappige aan succes is dat iedereen het anders formuleert en het lijkt altijd te veranderen. In veel opzichten heeft Chasing Paper zoveel van mijn verwachtingen overtroffen wat betreft bereik en samenwerking met zoveel van mijn ontwerphelden. Ik heb bijna elke dag momenten waarop ik voel dat ik precies ben waar ik moet zijn. Het kan een e-mail van een klant zijn die me vertelt hoe ze het papier in hun kinderkamer hebben gebruikt, een geweldig doe-het-zelfproject of wat feedback geven. Ik hoor graag van mijn klanten, goed, slecht en lelijk. Ik ben nog aan het leren en groeien, en het is sterk afhankelijk van de klantervaring.
Wat weet je nu dat je wou dat je wist toen je begon?
Dat dingen tijd kosten. We horen veel over de bedrijven die 's nachts succes hebben, maar minder over bedrijven die in de loop van de tijd langzaam en organisch groeien. Het is zeker niet zo sexy, maar het is de hartslag van zoveel fantastische bedrijven. Volharding is iets dat van jongs af aan in mij was ingebakken; mijn Midwestern-werkethiek is het grootste geschenk. Geduld en doorzettingsvermogen hebben mijn bedrijf opgebouwd. Vroeger wilde ik meteen resultaat, maar nu zie ik dat de langzame verbranding iets is om echt trots op te zijn.
Heb je een geweldig stuk apparatuur waar je niet zonder zou kunnen leven?
Mijn MacBook Air beheert mijn bedrijf. Ik ren constant door de stad naar vergaderingen en ben constant bezig met het bewerken van foto's en het aanpassen van de website in coffeeshops. Ik gebruik Shopify voor mijn backend en het is ook een geweldig hulpmiddel. Ik ben vanaf het begin bij hen geweest en ze zijn ook zo gegroeid. Ze maken het zo gemakkelijk om meer over uw klanten te leren en behendig te zijn op basis van wat u leert. Ze hebben ook een geweldige klantenservice en hebben me door zoveel dingen geleid toen ik in paniek raakte.
Instagram is ook zo'n geweldig hulpmiddel voor mijn bedrijf geweest. Het is niet alleen een perfect medium om mijn achtergrond te laten zien, maar het is een geweldige manier om communities te creëren - ik heb via Instagram heel wat mensen ontmoet die ongelooflijke zakelijke relaties voor mij zijn geweest.
Wat was je grootste verrassing toen je je bedrijf begon (goed of slecht)?
Het was verrassend om echt uit de eerste hand te leren over de hedendaagse consument. Wat ze verwachten, wat voor hen belangrijk is, wat niet. Klantervaring is zo belangrijk dat het betekent dat je altijd aan je spel moet meedoen. Dat betekent ook dat ik een dikke huid kan hebben, wat me enige tijd heeft gekost als ik eerlijk ben. Niet iedereen zal de hele tijd gelukkig zijn, en het is mijn taak om van die momenten een dialoog te maken en ervan te leren. Dat is een werk in uitvoering, maar iets waar ik me heel bewust van probeer te zijn.
Heb je een mentor?
Ik heb er een paar. Dat is belangrijk voor me geweest om verschillende personen te hebben waar ik over verschillende zaken heen kan gaan. Een mix van mannen en vrouwen, verschillende leeftijden en expertise. Voor mij is het van cruciaal belang om een klankbord te hebben met verschillende ervaringen en perspectieven. Hiermee kan ik nog steeds advies inwinnen en toepassen op een manier die naar mijn mening geschikt is voor mij en mijn bedrijf.
Wie is de "held" van uw ondernemer?
Katia Beauchamp van Birchbox. Ze is een krachtpatser. Zo ongelooflijk slim en slim maar ook nuchter en herkenbaar. Birchbox begrijpt hun klant echt op een manier die anticipeert op behoeften en winkeltrends. Het was zo leuk om haar te zien groeien Birchbox, en ik kan niet wachten om te zien wat de volgende is!
Wat is het moeilijkste aan ondernemer zijn / een eigen bedrijf starten?
Op je eigen rijstrook blijven. Het is zo gemakkelijk om afgeleid te raken door wat andere mensen doen of wat anderen zeggen dat je zou moeten doen. Vergelijking kan uw bedrijf doden. Je kunt ook niet alles doen, dus het is zo belangrijk om gefocust te blijven en realistische doelen te stellen. Het is van cruciaal belang om vanaf het begin te begrijpen wat het doel van een project, samenwerking of verzameling is, zodat ik het succes ervan correct kan meten.
Mis je iets uit je pre-ondernemersleven?
Ik mis soms de kantoordynamiek. Ondernemerschap kan soms een beetje eenzaam zijn. Dat gezegd hebbende, geniet ik ook van de vrijheid om op een manier te werken die bevorderlijk is voor mijn eigen productiviteit. Het dwingt me ook om actief een community van mensen te creëren die ik kan gebruiken om te brainstormen, te luchten of samen te werken.
Wat is het eerste wat je 's ochtends doet?
Ik word om 7 uur wakker en controleer mijn telefoon. Ik ben daar eerlijk gezegd niet trots op, maar het is de realiteit. Ik besteed meestal een uur aan het controleren van e-mail, Instagram en mijn schema voor de dag. Dit is ook wanneer ik mijn takenlijst maak. Ik ben ouderwets en schrijf het op - het helpt me dingen te verslaan en mijn dag enigszins gefocust te houden.
Wat is het enige kenmerk dat iemand nodig heeft voor succes?
Wees moedig. Ik denk zo vaak dat vooral vrouwen wachten op het perfecte moment om een bedrijf te starten. Voorbereid zijn is van cruciaal belang, maar er zal altijd een bepaald risiconiveau zijn en onbekend. Je moet meteen weten dat het eerste jaar moeilijk zal zijn.
Wat is het verhaal achter de naam Chasing Paper?
Ik schreef het op een dag op in een lange lijst met mogelijke namen en ik kwam er steeds op terug.
Hoe heeft u uw bedrijf gefinancierd toen u voor het eerst begon? Had u een businessplan?
Omdat ik alle bestellingen op afroep afdruk, heb ik geen voorraad. Dit in combinatie met de mogelijkheid om te produceren via het bedrijf van mijn familie betekende dat de opstartkosten laag waren - ongeveer $ 5.000 om de website te bouwen, ontwerpen te maken en een fotoshoot te doen zodat we niets hoefden te Photoshoppen. Dat was een grote differentiator. Het was de industriestandaard om het behang in de omgeving te Photoshoppen, maar voor mij voelde dat vreemd. Door Chasing Paper in een echte scène of project in natuurlijk licht te laten zien, kan de klant winkelen maar ook geïnspireerd raken. Het is een merkkenmerk dat volgens mij Chasing Paper onderscheidt.
Woon je conferenties of retraites bij die gericht zijn op ondernemers?
Niet voordat ik van start ging, maar heb er een aantal bijgewoond sinds ik zaken heb gedaan. De beste die ik ben geweest is bijna onmogelijk. Het is gericht op mensen met bedrijven die fysieke producten maken, wat betekent dat alle sprekers en panelleden rechtstreeks tegen me spraken. Het voelde heel persoonlijk en duwde me echt buiten mijn bubbel.
