Charlotte en Kip Smith wisten altijd dat een trotse schoonheid verborgen lag in hun huiselijke gastenbadkamer. Het kostte hen slechts een paar decennia om erachter te komen hoe het te bevrijden van opzichtig behang, saaie tegels en een gebarsten marmeren gootsteen.
"Alles werkte; het was gewoon vreselijk gedateerd", zegt Charlotte. "En een reden waarom het zo lang duurde, is dat ik niet wist wat ik ermee wilde doen. Het heeft lang geduurd voordat ik dat visioen kreeg."
Haar visie klikte toen ze een zwart-crèmekleurige stof tegenkwam die een ouderwetse gratie en grandeur-kwaliteiten uitdrukte, besefte ze, die het bad aantrekkelijker zou maken. De toile verschijnt in een op maat gemaakt douchegordijn.
Met dat idee geplant, rekruteerde ze Houston-styliste Joetta Moulden voor begeleiding bij het renoveren van het bad met een bescheiden budget van $ 4.000. Charlotte had een van Moulden's projecten in een lokale publicatie gezien en vond haar voorliefde voor het werken rond bestaande stukken leuk.
Tijdens het opnieuw doen van het bad fungeerde Moulden als een klankbord, dat Charlotte hielp haar gewenste uiterlijk te verfijnen en haar naar slimme ontwerpoplossingen leidde.
Een van de eerste dingen om te gaan: een wastafel van 6 voet met wastafels en witte kasten. "Ik had iets nodig om die lange muur te vullen. Ik had daar dubbele wastafels kunnen plaatsen, maar het zou een groot sanitair betekenen." De oplossing kwam toen ze een porseleinen gootsteen met gedraaide poten in een thuiscentrum zag, precies de juiste maat en met de vintage smaak die ze wilde.
De openheid onder de nieuwe porseleinen wastafel laat het gastbad groter lijken dan het in werkelijkheid is. Witte plantage-luiken op het raam van de kamer versterken het gevoel van New Orleans dat Charlotte wilde.
Moulden opperde dat de Smiths een ingebouwde kaptafel en een dikke koof eruit scheurden om het bad groter te laten aanvoelen. Een kast naast de kaptafel - de enige kast die bleef - werd bijgewerkt met nieuwe deuren en hardware.
Om de kosten van het vervangen van de roze-beige badkuip en de douchetegel te besparen, adviseerde Moulden om ze weer in roomwit te laten opduiken. Nieuwe witte achthoekige tegels bedekken de vloer; het behang was gestript en de muren geschilderd ivoor.
Een aangekochte zwarte buffetkast, die in de plaats komt van de oude kaptafel, verhoogt de beperkte opslag van het bad.
Stylist Joetta Moulden zag de kist in een meubelcatalogus en was verheugd dat hij perfect in de ruimte zou passen. Spiegels sportframes in dezelfde verontruste zwarte afwerking.
Nieuwe kroonlijsten en plinten, die verwijzen naar het architecturale karakter van oudere huizen in New Orleans, waren zwart geverfd en bedroefd om aan te sluiten op de borst en spiegels.
Antieke gravures op de achterwand spelen af op het zwart-witte botanische toile van het douchegordijn. De frames weerspiegelen de geborstelde tinnen afwerking van de gootsteenarmaturen.
Niet alleen worden gasten aangetrokken door de nieuwe charme van het bad, ook hun gastheren. "Ik ben daar nog nooit eerder geweest", zegt Charlotte, die een voorliefde heeft ontwikkeld voor kaarslicht in het afgewerkte bad. "Ik ben dol op de goed geplande look die de kamer nu heeft. Het is echt fris en heeft karakter."
