Terwijl de strijd tegen borstkanker voortduurt, lijken er elke dag doorbraken te gebeuren.
In de afgelopen 12 maanden hebben wetenschappers honderden studies gepubliceerd die mogelijke oorzaken, behandelingen, risicofactoren en preventiestrategieën voor deze dodelijke ziekte onderzoeken.
Het National Cancer Institute gaf alleen al vorig jaar ongeveer $ 631 miljoen uit aan onderzoek naar borstkanker - en dat is niet de miljoenen meer die worden geleverd door niet-gouvernementele belangenorganisaties.
Er is weinig twijfel dat deze nieuwe ontdekkingen ons dichter bij een remedie brengen. Tegelijkertijd creëren ze echter een non-stop nieuwsstroom die aanvoelt als informatie-overload, vooral wanneer een spraakmakende studie de koppen van borstkanker lijkt te tegenspreken. Mede dankzij steeds geavanceerdere onderzoekstools beginnen wetenschappers in te zien dat borstkanker geen eenduidige ziekte is - en dat wat voor bepaalde vrouwen geldt, niet geldt voor andere.
Om de verwarring te doorbreken, vroeg Better Homes & Gardens vier van de toonaangevende borstkankerspecialisten van het land om hun mening over de actuele onderwerpen van vandaag en welk advies - indien aanwezig - we kunnen trekken uit de bevindingen.
Onze wereld is vol met door de mens gemaakte chemicaliën en verontreinigende stoffen, en sommige experts en vrouwen hebben lang vermoed dat routine-blootstelling het risico op borstkanker kan verhogen.
Voorlopig onderzoek was verontrustend: een onderzoek bij muizen toonde aan dat blootstelling aan BPA, een chemische stof die vaak in kunststoffen voorkomt, kankerachtige veranderingen in cellen bevordert.
Maar eind vorig jaar voerde het non-profit Institute of Medicine (IOM) een uitvoerige beoordeling van het beschikbare onderzoek uit en kon het geen verband tussen borstkanker en giftige stoffen in het milieu bevestigen.
Debbie Saslow, Ph.D., directeur van borst- en gynaecologische kanker voor de American Cancer Society: "Hoewel de IOM-beoordeling goed was, is er een groot verschil tussen niet genoeg bewijs om een verband te bewijzen en voldoende bewijs om te bewijzen dat er geen geen verbinding. "
Susan Love, MD, oprichter en voorzitter van de Dr. Susan Love Research Foundation en klinisch hoogleraar chirurgie aan de David Geffen School of Medicine aan de UCLA: "Tot op heden zijn bijna al deze onderzoeken uitgevoerd op dieren. Totdat meer onderzoek is gedaan gedaan bij vrouwen, kunnen we geen verband met het milieu uitsluiten. Dit is iets dat we nu onderzoeken bij de Dr. Susan Love Research Foundation, inclusief manieren om virtuele menselijke modellen op te zetten om het effect van potentiële kankerverwekkende stoffen in het melkkanaal te bestuderen . Dat is het soort onderzoek dat dit complexe probleem kan helpen ophelderen. "
Larry Norton, MD, plaatsvervangend hoofdarts voor borstkankerprogramma's bij Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York: "Het lezen van het IOM-rapport herinnert me eraan hoe moeilijk het was om het verband tussen roken en longkanker terug te bewijzen bij het roken was zo gebruikelijk: er was geen goede controlegroep van niet-blootgestelde individuen! De meeste mensen hebben elke dag een zekere mate van blootstelling aan toxines, dus waar kunnen we de controlegroep voor dit probleem vinden? Als er een verband is met de omgeving, moeten we misschien kijken want in het laboratorium, niet in observatiegegevens. "
Marisa Weiss, MD, president en oprichter van Breastcancer.org en directeur van borstbestralingsoncologie en borstgezondheid outreach voor Lankenau Medical Center, Pennsylvania: "De meerderheid van borstkanker wordt niet veroorzaakt door erfelijke genetica, wat suggereert dat omgevingsfactoren spelen Ik geloof dat het zinvol is om uw chemische blootstelling te verminderen, zonder overtuigend bewijs: koop voedingsmiddelen die zonder pesticiden en toegevoegde hormonen zijn gekweekt, bewaar voedingsmiddelen in glazen containers of BPA-vrij plastic, vervang regelmatig de luchtfilters in uw huis voor een betere luchtkwaliteit, gebruik natuurlijke schoonmaakproducten zoals azijn en bakpoeder en koop verf en tapijt met het label 'lage VOC', wat betekent dat ze lage niveaus van vluchtige organische stoffen uitstoten. Deze maatregelen kunnen geen kwaad - en kunnen heel goed helpen. '
Het lijkt een no-brainer: als een vrouw een kankergezwel in haar borst heeft, moet de behandeling snel en agressief zijn.
Maar in een onderzoek dat in april in de Annals of Internal Medicine werd gepubliceerd, berekenden onderzoekers dat tot 25 procent van de maligniteiten die via mammografie werden gevonden, geen bedreiging voor het leven van vrouwen vormen - en daarom geen behandeling vereisen.
Larry Norton, MD, plaatsvervangend hoofdarts voor borstkankerprogramma's bij Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York: "Laten we het zo zeggen: als iemand een pistool op je schiet, is er een kans dat de kogel zal missen. Maar betekent dat dat je niet moet bukken? "
Debbie Saslow, Ph.D., directeur van borst- en gynaecologische kanker voor de American Cancer Society: "Hoewel ik het ermee eens ben dat een percentage borsttumoren overbehandeld is, weet ik niet zeker hoe groot een probleem is dat echt is - deze specifieke studie kwam met een hogere schatting dan ik in eerder onderzoek heb gezien. Een ander probleem is dat we nog niet de tools hebben om te bepalen welke kwaadaardige tumoren onschadelijk zijn. Wat we wel hebben zijn tests die kunnen helpen voorspellen hoe goed een tumor zal reageren naar verschillende behandelingen. Als u de diagnose borstkanker krijgt, kan die informatie u en uw arts helpen een behandelplan te ontwikkelen dat bijwerkingen beperkt. "
Susan Love, MD, oprichter en voorzitter van de Dr. Susan Love Research Foundation en klinisch hoogleraar chirurgie aan de David Geffen School of Medicine aan de UCLA: "Op dit moment lijkt screening op borstkanker veel op screening op luchthavenveiligheid: iedereen met een grote fles water in haar handbagage is gericht, en als gevolg hiervan worden sommige perfect onschuldige mensen opzij getrokken. Wat dit betekent voor borstkanker is dat sommige vrouwen uiteindelijk een operatie, chemotherapie, bestralingstherapie en hormoontherapie krijgen - allemaal die ernstige bijwerkingen hebben - voor tumoren die nooit levensbedreigend zijn. Als bij u een kankergezwel wordt vastgesteld, bespreek dit dan met uw arts over uw behandelingsopties en begrijp de voor- en nadelen van elk. U hoeft uw tumor niet aan te vallen met alles in het arsenaal, maar op dit punt is behandeling een must. "
Jarenlang hebben artsen gezegd dat het consumeren van matige hoeveelheden alcohol - vooral rode wijn - goed voor het hart kan zijn.
Dat advies kwam afgelopen najaar onder de loep, toen onderzoekers van Harvard University 100.000 vrouwen bestudeerden en ontdekten dat vrijwilligers die slechts drie alcoholische dranken per week dronken een 15 procent verhoogd risico hadden op het ontwikkelen van borstkanker.
Larry Norton, MD, plaatsvervangend hoofdarts voor borstkankerprogramma's bij Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York: "Deze studie was gebaseerd op observatiegegevens, wat betekent dat onderzoekers verbanden hebben gezocht tussen de gewoonten van mensen en hun gezondheidsresultaten. Maar een verband is geen bewijs van oorzakelijk verband. Vrouwen die meer drinken, kunnen bijvoorbeeld ook de neiging hebben minder te bewegen, meer stress te ervaren of andere risicofactoren voor borstkanker te hebben. We hebben verder onderzoek nodig om te onderzoeken of alcohol zelf een risico inhoudt. "
Debbie Saslow, Ph.D., directeur van borst- en gynaecologische kanker voor de American Cancer Society: "Hoewel deze studie niet definitief is, denk ik dat het zinvol is voor vrouwen om het alcoholgebruik zo laag mogelijk te houden. Vier drankjes per week zijn beter dan zes, en twee drankjes zijn beter dan 4. En als u een familiegeschiedenis heeft van borstkanker of een genetische mutatie - twee risicofactoren die u niet kunt beheersen - wilt u misschien overwegen om de alcoholinname tot een minimum te beperken. kom niet in de verleiding om te beginnen met drinken omdat experts zeggen dat het goed is voor je hart. Er zijn genoeg manieren om je cardiovasculaire gezondheid te verbeteren zonder alcohol. "
Marisa Weiss, MD, president en oprichter van Breastcancer.org en directeur van borstbestralingsoncologie en outreach voor borstgezondheid voor Lankenau Medical Center, Pennsylvania: "Er is sowieso niet veel alcohol nodig om de cardiovasculaire voordelen te krijgen. Je hebt niet nodig om elke avond twee glazen wijn bij het avondeten te hebben; een of twee drankjes per week kunnen de voordelen opleveren. Dat lijkt mij redelijk. "
Nu we een vaccin voor HPV hebben - het virus dat baarmoederhalskanker veroorzaakt - hopen veel vrouwen dat we ook een vaccin tegen borstkanker zullen zien.
De National Breast Cancer Coalition, een achterban voor advocaten, lanceerde onlangs een initiatief voor onderzoekers om een immunisatie te ontwikkelen en borstkanker tegen 2020 te beëindigen.
Debbie Saslow, Ph.D., directeur van borst- en gynaecologische kanker voor de American Cancer Society: "De reden dat we een vaccin tegen baarmoederhalskanker hebben, is omdat vrijwel alle gevallen worden veroorzaakt door een virus dat decennia geleden is geïdentificeerd. Anderzijds, de exacte oorzaak van borstkanker blijft onbekend. We moeten een manier vinden om deze ziekte te voorkomen, maar ik denk dat een doorbraak iets verder weg is dan 2020. "
Marisa Weiss, MD, president en oprichter van Breastcancer.org en directeur van borstbestralingsoncologie en borstgezondheidszorg voor Lankenau Medical Center, Pennsylvania: "Een vaccin werkt door het immuunsysteem te 'trainen' om een soort buitenlandse indringer te bestrijden. Maar de uitdaging met borstkanker is dat de cellen uit je eigen lichaam komen, zodat het immuunsysteem ze niet als een bedreiging ziet. Zelfs als we een vaccin hadden dat gericht was op een specifiek type borstkankercel, kunnen die cellen muteren in de lichaam en zou in theorie een vaccin te slim af zijn. Ik geloof in investeren in preventie, maar ik weet niet zeker of een vaccin in aantocht is. "
Susan Love, MD, oprichter en president van de Dr. Susan Love Research Foundation en klinisch hoogleraar chirurgie aan de David Geffen School of Medicine aan de UCLA: "Het vinden van de oorzaak van borstkanker is de sleutel tot het uitroeien van deze ziekte. Die ontdekking zal effenen de manier voor een preventieve aanpak die zinvol is - of het nu een vaccin is of een andere methode die nog moet worden ontwikkeld. Dit is het soort werk dat we moeten doen. Door het grootste deel van onze inspanningen op behandeling te richten, komen we er niet moet gaan."
Experts zijn het erover eens dat vrouwen die positief testen op de erfelijke BRCA-genmutatie een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van borstkanker. Maar wat betekent het als je moeder of zus positief test - en jij niet?
Vroeg onderzoek toonde aan dat vrouwen met een positief eerstegraads familielid tot vijf keer meer kans hadden om borstkanker te ontwikkelen, ongeacht hun eigen genstatus. Maar onderzoek vorig jaar in het Journal of Clinical Oncology kwam tot de tegenovergestelde conclusie en vond dat vrouwen hierin geen groter risico lopen.
Marisa Weiss, MD, president en oprichter van Breastcancer.org en directeur van borstbestralingsoncologie en borstgezondheidsonderzoek voor Lankenau Medical Center, Pennsylvania: "Negatief testen op de BRCA-mutatie is een goed teken, maar u moet zich toch bewust zijn van uw familiegeschiedenis. Als een eerstegraads familielid borstkanker ontwikkelt - met of zonder de mutatie - kan uw persoonlijke risico hoger zijn dan dat van vrouwen in de algemene bevolking. Andere genen in de familie zouden een rol kunnen spelen. "
Susan Love, MD, oprichter en voorzitter van de Dr. Susan Love Research Foundation en klinisch hoogleraar chirurgie aan de David Geffen School of Medicine aan de UCLA: "Houd er rekening mee dat de meeste gevallen van borstkanker voorkomen om andere redenen dan genetica. Dus zelfs als je negatief test op de genmutatie en niemand in je familie borstkanker ontwikkelt, ga er niet vanuit dat je vrij bent. Het is absoluut noodzakelijk dat je voor mammogrammen gaat en waakzaam blijft over je gezondheid. "
Naarmate ons begrip van borstkanker evolueert, verandert bepaald advies nooit. Experts raden aan deze gouden standaardrichtlijnen te volgen om uw risico op het ontwikkelen van de ziekte te verminderen.
- Werp overtollige kilo's af. De naald op de schaal zelfs een beetje naar beneden bewegen kan een positief effect hebben. In één onderzoek zagen vrouwen met overgewicht die slechts 5 procent van hun lichaamsgewicht verloren (gemiddeld ongeveer 10 pond) het risico op borstkanker met naar schatting 22 procent dalen. Klik hier voor deskundige antwoorden op veelgestelde vragen over afvallen.
- Begin met sporten. Geen zorgen: we hebben het hier niet over marathontraining. Volgens een studie van meer dan 3.000 vrouwen in het tijdschrift Cancer, hadden degenen die regelmatig aan lichamelijke activiteiten deelnamen - tuinieren, wandelen of yoga - 6 procent minder kans om borstkanker te ontwikkelen dan hun zittende tegenhangers. Streef minstens 30 minuten per dag.
- Zegel sigaretten eruit. Rokers hebben volgens een analyse van 79.800 vrouwen 16 procent meer kans om borstkanker te ontwikkelen dan mensen die nooit hebben ingeademd. Dat gezegd hebbende, het is nooit te laat om te stoppen: Door de gewoonte af te schoppen klop je 7 procentpunten op je risico. Uw arts kan u helpen bij het ontwikkelen van een plan voor stoppen met roken dat bij uw levensstijl past.
Voor de primeur sprak BHG met vier van de toonaangevende specialisten van het land op het gebied van onderzoek, preventie en patiëntenzorg.
- Larry Norton, MD, plaatsvervangend hoofdarts voor borstkankerprogramma's in Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York
- Susan Love, MD, oprichter en president van de Dr. Susan Love Research Foundation en klinisch hoogleraar chirurgie aan de David Geffen School of Medicine aan de UCLA
- Debbie Saslow, Ph.D., directeur van borst- en gynaecologische kanker voor de American Cancer Society
- Marisa Weiss, MD, president en oprichter van Breastcancer.org en directeur van borstbestralingsoncologie en outreach voor borstgezondheid voor Lankenau Medical Center, Pennsylvania
