Misleidende labels en dubieuze ingrediënten zijn slechts twee van de vele dingen die achter de schermen zonnebrandcrème in de VS veroorzaken, en er is eindelijk verandering aan de gang: de FDA heeft zojuist enkele nieuwe voorstellen aangekondigd om zonnebrandcrème veiliger en effectiever te maken.
De FDA heeft sinds de jaren negentig geen nieuwe filters meer goedgekeurd - dat is de term voor het spul dat eigenlijk lichtstralen blokkeert - ondanks dat nieuwe filters overal verkrijgbaar zijn. Als gevolg hiervan zijn er weinig ingrediënten in Amerikaanse zonnefilters die UVA kunnen blokkeren, die diep in de huid kunnen doordringen en voortijdige veroudering kunnen veroorzaken en mogelijk kunnen leiden tot huidkanker. Verschillende staten, waaronder Hawaii, proberen die paar ingrediënten te verbieden, omdat ze waarschijnlijk gevaarlijk zijn voor koraalriffen. Er zijn ook nieuwe ingrediënten die zonnebrandcrème aangenamer kunnen maken om te gebruiken: minder vettig, bijvoorbeeld, of meer waarschijnlijk absorberen in de huid in plaats van witte strepen achter te laten.
Deze nieuwe ingrediënten zijn geen geavanceerde wetenschap; ze zijn overal verkrijgbaar in andere landen. Maar de FDA reguleert zonnebrandcrème als een vrij verkrijgbaar medicijn, zoals Advil, in plaats van als een cosmetisch middel, wat betekent dat het regelgevingsproces traag is.
FDA-chef Scott Gottlieb, MD, heeft onlangs een release uitgebracht met enkele nieuwe voorstellen voor het moderniseren van de manier waarop de FDA omgaat met zonnebrandcrème. De FDA wil de meeste ingrediënten die in zonnebrandcrème worden gebruikt onderzoeken om erachter te komen of ze veilig genoeg zijn voor gebruik en de etikettering wijzigen om de actieve ingrediënten op de voorkant van de verpakking duidelijk te vermelden. Ze willen ook bepaalde producten geleidelijk uit de handel brengen als zonnebrandcrème, waaronder gecombineerde zonnebrandmiddelen en insectenwerende middelen, en doekjes, shampoos en handdoekjes, omdat die niet effectief zijn gebleken.
Alle zonnebrandmiddelen met een SPF-classificatie van 15 of hoger zouden een 'breed spectrum' moeten zijn, wat betekent dat ze beschermen tegen zowel UVB (standaard) als UVA (wat niet noodzakelijkerwijs is). Maar dat is een groot probleem, want het belangrijkste UVA-filter, oxybenzone, is al het onderwerp van controverse en zou best onveilig kunnen worden verklaard.
En, zoals Vox opmerkt, heeft de FDA geen manier aangekondigd om het goedkeuringsproces voor nieuwe filters te stroomlijnen, wat betekent dat er niet veel goede alternatieven zijn. Een oplossing is om Europees zonnescherm te kopen, dat online beschikbaar is. (La Roche-Posay, $ 21, 99, is een goed beoordeelde favoriet.)
De upgrade kan duur zijn, maar als je veel tijd in de zon doorbrengt, is het misschien de moeite waard om wat meer geld uit te geven.
