Ziek? moe? controleer uw schildklier | betere huizen en tuinen

Olympische baanster Gail Devers had er last van. Dat gold ook voor voormalige First Lady Barbara Bush, die de pers toevertrouwde op het moment dat haar klier "gek werd". George Bush was ook getroffen, snelde naar het ziekenhuis in 1991 toen zijn hart begon te racen.

Hun probleem? Schildklieraandoeningen.

De schildklier, die zich net onder uw adamsappel bevindt, weegt minder dan een ons, maar het is essentieel voor het grootste deel van het functioneren van uw lichaam. De klier neemt jodium uit uw bloed en gebruikt het om twee hormonen te maken die de hartslag, het lichaamsgewicht, de stemming, de energie, de huidconditie beïnvloeden en, als u een vrouw bent, vruchtbaarheid en menstruatie.

Goed behandeld, kunnen schildklierproblemen relatief gemakkelijk worden beheerd. Maar eerst moeten ze worden gedetecteerd - wat niet altijd gemakkelijk is.

Onderactieve schildklier

Het meest voorkomende schildklierprobleem is hypothyreoïdie (" hypo " betekent te laag), die optreedt wanneer de klier te weinig hormoon produceert. Elf miljoen Amerikanen hebben deze aandoening, volgens de Thyroid Foundation of America. Onbehandeld, hypothyreoïdie kan een hoog cholesterolgehalte, vergeetachtigheid, concentratiestoornissen en onvruchtbaarheid veroorzaken.

Als uw klier onderactief is, veroorzaakt dit een vertraging van uw metabolisme. U kunt zich moe en traag voelen. U kunt aankomen (meestal niet meer dan 10 of 20 pond) of gevoelig zijn voor de kou. Andere symptomen zijn een gezwollen gezicht, droge huid, broze nagels, constipatie of onregelmatige menstruatie.

Ongrijpbare ziekte

Voor de meeste patiënten ontwikkelen schildklierproblemen zich geleidelijk gedurende vele maanden en kunnen over het hoofd worden gezien of worden toegeschreven aan stress, normaal ouder worden of de menopauze. Studies suggereren dat de helft van de mensen die hypothyroid zijn zich er niet van bewust zijn, zegt Loren Wiser Greene, MD, een endocrinoloog aan de New York University School of medicine.

De meest voorkomende oorzaak van hypothyreoïdie is de ziekte van Hashimoto, een aandoening waarbij het immuunsysteem cellen aanmaakt die de schildklier aanvallen. Het komt vijf tot acht keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, en komt meestal voor na 40. Bij 60 heeft naar schatting 17 procent van de vrouwen en 9 procent van de mannen een onderpresterende schildklier. Uw risico loopt op als u een familiegeschiedenis heeft van schildklieraandoeningen of een auto-immuunziekte, zoals diabetes.

Ongeveer een op de 20 vrouwen ervaart schildklierproblemen na de bevalling. Nieuwe moeders kunnen eerst de 'hyped-up'-symptomen van een overactieve schildklier ontwikkelen, waarna hun schildklier te laag wordt en postpartum-depressieve symptomen ontwikkelen, zegt Dr. Greene. Vaak wordt de productie van hormonen een jaar na de geboorte weer normaal, maar kortdurende behandeling is soms nodig, zegt ze.

Diagnose van schildklierproblemen

Schildklieraandoeningen kunnen eenvoudig worden ontdekt met een zeer gevoelige bloedtest die schildklierstimulerend hormoon (TSH) meet, een stof die wordt uitgescheiden door de hypofyse. De hypofyse regelt hoeveel hormoon door de schildklier wordt geproduceerd. Wanneer de schildklier te weinig actief is, registreert deze hoge niveaus; wanneer de klier te veel wordt gestimuleerd, is deze laag.

De gevoelige TSH-test maakt een vroege diagnose mogelijk, waardoor patiënten met de behandeling kunnen beginnen voordat er lastige symptomen ontstaan. De test - die ongeveer $ 50 kost - is geen routine bij reguliere gezondheidsexamens, maar sommige medische deskundigen zijn van mening dat het zou moeten zijn. Een studie vorig jaar gepubliceerd in The Journal van de American Medical Association meldde dat regelmatig testen van mannen en vrouwen van 35 jaar en ouder op schildklierproblemen net zo kosteneffectief zou zijn als het controleren van de bloeddruk of het testen van cholesterolwaarden.

De American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) dringt er bij oudere volwassenen, met name oudere vrouwen, op aan om regelmatig schildkliertests te laten uitvoeren, zelfs als ze geen symptomen hebben. AACE geeft niet aan op welke leeftijd. Experts zijn het niet eens over de richtlijnen, zegt Stanley Feld, MD, een endocrinoloog in Dallas. "Sommige experts denken dat massascreening bij 60 moet beginnen, maar als je een 33-jarige vrouw bent met onverklaarbare symptomen, moet je je laten testen."

Synthetische hormoontherapie

Zodra de diagnose is gesteld, behandelen artsen hypothyreoïdie door het markerende schildklierhormoon te vervangen door een synthetische versie genaamd levothyroxine, verkocht als Synthroid, Levothroid of Levoxyl. Het medicijn herstelt de hormoonspiegels naar normaal en elimineert symptomen. Meestal levert het voordelen op binnen enkele weken, maar het duurt vaak een paar maanden en wat experimenteren om de juiste dosis te vinden.

Het medicijn is geen remedie. Het moet dagelijks voor het leven worden ingenomen. Gelukkig heeft het weinig bijwerkingen of allergieën, kan het tijdens de zwangerschap of borstvoeding worden ingenomen en is het goedkoop (ongeveer $ 60 tot $ 80 per jaar).

Als u de pil gebruikt, zorg er dan voor dat u periodieke TSH-bloedonderzoeken uitvoert om de juiste dosis te garanderen, zegt Lawrence Wood, MD, de Thyroid Foundation van de medisch directeur van Amerika. Te hoge schildklierwaarden kunnen botverlies veroorzaken, waardoor het risico op osteoporose en hartproblemen toeneemt.

Overactieve schildklier

De ziekte van Graves, de meest voorkomende oorzaak van hyperthyreoïdie, treedt op wanneer de schildklier te veel hormonen produceert. Net als hypothyreoïdie komt het vaak voor in gezinnen met schildklierproblemen of auto-immuunziekten. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, met name in de dertig of veertig.

Als u hyperthyroid bent (" hyper " geeft te veel aan), heeft u waarschijnlijk last van een snelle hartslag, spiertrillingen, gewichtsverlies, angst of prikkelbaarheid. Andere tekenen zijn onregelmatige menstruatie, haaruitval, warmte-intolerantie, problemen met het gezichtsvermogen en / of een vergrote schildklier. Bij ouderen zijn de symptomen vaak subtiel. "Gewichtsverlies en spierzwakte zijn misschien de enige symptomen", zegt Dr. Wood.

De ziekte van Graves gaat soms gepaard met oogproblemen, veroorzaakt door antilichamen die weefsel achter de ogen aanvallen. Branden, droogheid en dubbel zien kunnen het gevolg zijn. Soms zwellen de weefsels op, waardoor de ogen uitpuilen. Artsen gebruiken de TSH-bloedtest om hyperthyreoïdie te diagnosticeren en kunnen vervolgens follow-up volgen met tests die het schildklierhormoon direct meten om de ernst van het probleem te beoordelen.

Hyperthyreoïdie behandelen

Twee veel voorkomende behandelingsopties zijn radioactieve jodiumtherapie en medicatie. Chirurgie is een derde keuze, maar wordt zelden gedaan in de VS. Het is voorbehouden aan de weinige patiënten die geen geschikte kandidaten zijn voor de eerste twee, zegt David Cooper, MD, directeur van de Thyroid Clinic aan de Johns Hopkins University.

Antithyroïde medicijnen, zoals methimazol en propylthiouricil, blokkeren de productie van hormonen. Deze medicijnen kunnen binnen enkele weken of een paar maanden verlichting bieden. Gewoonlijk worden ze een jaar of langer ingenomen en daarna stopgezet. In ongeveer 30 procent van de gevallen gaat de aandoening in remissie en wordt medicamenteuze therapie gestopt, zegt Dr. Cooper.

Deze medicijnen veroorzaken echter soms onaangename bijwerkingen, zoals huiduitslag en leverproblemen. Therapie met radioactief jodium is de meest voorkomende behandeling geworden. Genomen in de vorm van een drankje of een pil, verzamelt radioactief jodium zich in de schildklier, waar het cellen bestraalt en de klier uitschakelt. Het jodium wordt snel uitgescheiden en is niet schadelijk voor andere organen, zegt Dr. Cooper.

Schildklierkanker

Naar schatting 30 miljoen Amerikanen hebben een brok in hun schildklier, een knobbel. De meeste knobbeltjes zijn onschadelijk, maar in 5 tot 10 procent van de gevallen zijn deze gezwellen kankerachtig, zegt Dr. Feld.

De oorzaken van schildklierkanker zijn onduidelijk, maar mensen die een röntgenbehandeling hebben gehad op hun thymus als kinderen lopen een hoger risico.

Diagnose voor schildklierkanker wordt gedaan door fijne naaldaspiratiebiopsie. Een arts steekt een naald in de knobbel om een ​​weefselmonster te extraheren. Gelukkig heeft de behandeling een hoog slagingspercentage.

Steek je nek uit

Een nieuw, eenvoudig zelfonderzoek kan schildklierkanker helpen opsporen. De test, gemaakt door de American Association of Clinical Endocrinologists, detecteert een knobbel, een brok in de schildklier of een struma, een vergrote klier. Om de test te doen, heb je een draagbare spiegel en een glas water nodig.

1. Houd de spiegel in uw hand en kijk naar het gebied van uw nek waar uw schildklier zich bevindt - net onder de adamsappel en direct boven het sleutelbeen.

2. Kantel je hoofd naar achteren.

3. Neem een ​​slok water en slik in.

4. Kijk terwijl u slikt naar uw nek en controleer op uitstulpingen of uitsteeksels. (Verwar je schildklier niet voor je adamsappel.) Herhaal het proces meerdere keren.

5. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u uitstulpingen of uitsteeksels opmerkt.